Оказывается, что наличие детей — фактор, снижающий риск подхватить простуду! Так происходит из-за неизвестных психологических или поведенческих различий между родителями и «неродителями». К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в июльском выпуске Psychosomatic Medicine, официальном журнале Американского психосоматического общества.
Согласно исследованию, проведенному Родлессией С. Снид, магистром в области здравоохранения, и Шелдоном Коэном, доктором наук из Университета Карнеги-Меллона, риск заболеть после контакта с вирусами простуды у мам и пап примерно наполовину ниже, чем у бездетных людей. И это не зависит от ранее существовавшего иммунитета!
Есть дети – значит, защищен!
Исследователи проанализировали данные о 795 взрослых из трех предыдущих исследований стресса и социальных факторов, влияющих на восприимчивость к простуде. В них здоровым добровольцам давали капли в нос, содержащие простудные риновирусы и вирусы гриппа.
После воздействия вируса примерно у трети добровольцев развилась клиническая простуда с типичными симптомами, плюс, подтвержденная инфекция одним из использованных вирусов. Исследователи пытались понять, влияет ли наличие детей на риск развития простуды, с поправкой на другие факторы.
Результаты показали более низкий уровень заболеваемости среди родителей по сравнению с добровольцами, которые не имели детей. Если выражать это в цифрах, мамы и папы были подвержены на 52 процента меньшему риску подхватить заразу.
Объяснение этому может дать иммунитет — дети часто простужаются, а у родителей из-за контакта с их вирусами могут вырабатываться специфические защитные антитела. Однако более низкий риск возникновения простудных заболеваний у мам и пап нельзя связать с ранее существовавшим иммунитетом. Родители были менее склонны к простудным заболеваниям независимо от количества антител в крови.
Защитный эффект родительства увеличивался пропорционально количеству детей (хотя данных о родителях с тремя и более детьми было немного). Родители подвергались меньшему риску простудиться, даже если они не жили ни с одним из своих чад! На самом деле, у мам и пап, не живущих с дочерями и сыновьями, риск заразиться был ниже на целых 73 процента.
Похожие данные были практически во всех возрастных группах. Единственным исключением стали родители от 18 до 23 лет, для которых риск заразиться был таким же, как и для тех, кто не имел детей. Семейное положение ни на что не повлияло.
Психологические или поведенческие факторы
«Мы обнаружили, что родительство обеспечивало снижение вероятности заразиться простудными заболеваниями», — пишет Снид и соавторы. Эффект не зависит от родительского иммунитета, это позволяет предположить, что дело здесь в психологических или поведенческих факторах.
Однако исследование не позволяет сделать выводы о том, какими могут быть эти защитные факторы. Одна из версий говорит о том, что родительство улучшает производство иммунных клеток (цитокинов), вырабатываемых телом в ответ на инфекцию. Предыдущие исследования показали, что похожие ситуации с цитокинами наблюдались при низких уровнях стресса и позитивном настрое человека. То, есть наша психология напрямую влияет на возможность подхватить тот или иной недуг. Однако для подтверждения этого момента потребуются дополнительные тесты.
Снид и её коллеги заключают: «Наши результаты, хотя и выглядят провокационно, являются отличным заделом для будущих исследований в этой области. Они помогут выяснить, как различные аспекты родительства (например, частота контактов с детьми и качество отношений между родителями и детьми) могут быть связаны с физическим здоровьем, и как родительство может «влезть под кожу» и повлиять на наше физиологическое состояние».